Eritrositler veya kırmızı kan hücreleri (https://www.nedemek.page/kavramlar/k%C4%B1rm%C4%B1z%C4%B1%20kan%20h%C3%BCcresi), omurgalı canlılarda bulunan ve oksijeni dokulara taşımakla görevli temel kan hücreleridir.
Yapısı: Disk şeklinde ve ortası çökük bir yapıya sahiptirler. Bu yapı, yüzey alanını artırarak oksijen alışverişini kolaylaştırır. Olgun eritrositler çekirdeksizdir (https://www.nedemek.page/kavramlar/%C3%A7ekirdeksiz) ve bu sayede daha fazla hemoglobin (https://www.nedemek.page/kavramlar/hemoglobin) taşıyabilirler.
Fonksiyonu: Temel görevi, akciğerlerden aldıkları oksijeni vücuttaki tüm dokulara taşımak ve dokulardan aldıkları karbondioksiti akciğerlere geri taşımaktır. Bu görev, hemoglobin (https://www.nedemek.page/kavramlar/hemoglobin) adlı protein sayesinde gerçekleşir.
Üretimi: Eritrositler kemik iliğinde (https://www.nedemek.page/kavramlar/kemik%20ili%C4%9Fi) üretilirler. Üretim süreci eritropoez (https://www.nedemek.page/kavramlar/eritropoez) olarak adlandırılır ve böbrekler tarafından salgılanan eritropoetin (https://www.nedemek.page/kavramlar/eritropoetin) hormonu tarafından kontrol edilir.
Yaşam Süresi: Ortalama yaşam süreleri yaklaşık 120 gündür. Yaşlanan veya hasar gören eritrositler dalak (https://www.nedemek.page/kavramlar/dalak) ve karaciğerde (https://www.nedemek.page/kavramlar/karaci%C4%9Fer) parçalanır.
Klinik Önemi: Eritrosit sayısı ve özellikleri, birçok hastalığın teşhisinde önemli bir rol oynar. Anemi (https://www.nedemek.page/kavramlar/anemi) (kansızlık), eritrosit sayısının veya hemoglobin düzeyinin düşük olması durumudur. Polisitemi (https://www.nedemek.page/kavramlar/polisitemi), eritrosit sayısının normalden yüksek olması durumudur. Eritrosit morfolojisindeki anormallikler de çeşitli hastalıkların belirtisi olabilir.